La table d'harmonie est le cœur de l'instrument.

Elle répond à plusieurs spécifications :

• elle est en épicéa ou, sur certaines folks, en cèdre rouge, deux bois ayant une bonne capacité de résonance,
• elle est tirée d'une planche coupée de quartier, avec les veines perpendiculaires à la table, pour un maximum de souplesse. Cernes droits, réguliers, serrés mais pas trop, et attention aux contre-fils.
• elle est affinée à 2 mm d'épaisseur mais rigidifiée localement à l'aide de barres profilées pour résister à la tension des cordes et apporter une réponse équilibrée aux basses et aux aigües.

La coupe sur quartier donne à la table son aspect caractéristique de veines bien parallèles. Si cette coupe est utilisée pour ses propriétés mécaniques pour la table et le manche, la coupe sur dosse est souvent préférée pour le dos et les éclisses d'érable, en raison de la beauté du dessin.

Réalisation de la table

La table est fixée à l'établi puis rabotée. Pour la fixation, le mieux est de procéder par demi-tables, l'autre moitié étant fermement serrée sur l'établi. Toujours travailler avec peu de fer et repérer rapidement si la table a un contre-fil qui impose un sens unique de rabotage.

On commence par raboter sommairement les deux faces pour pouvoir choisir celle qui sera visible. Cette face est proprement finie puis on peut, sur la face intérieure, raboter jusqu'à obtenir l'épaisseur souhaitée, qui est, sur ce modèle, de 2,2 à 2,3 mm.

Une fois l'épaisseur approchée, il faut souvent la contrôler à l'aide d'un calibre de luthier qui permet de repérer les zones à affiner. Il faut faire attention à ne pas trop raboter sur les coins, une erreur courante.

Après avoir positionné la forme de la guitare sur la table, on peut percer un trou à 5 mm pour l'insertion du coupe-rosace. L'ouïe est découpée sans forcer, en plusieurs passes fines. La table peut être retournée à mi-bois, pour éviter la formation d'éclats.

On peut à ce stade couper précisément le haut de la table, en s'assurant de son alignement avec le manche, et tracer soigneusement le contour de la guitare à l'aide du gabarit. On élimine ensuite le surplus, avec une marge de 5 mm. L'opération est plus facile à faire avant la découpe de la rosace.

Réalisation du barrage

Le barrage désigne l'ensemble des barres contribuant à la rigidification de la table. Réalisées en épicéa coupé de quartier, cernes perpendiculaires à la table, leur taille et leur emplacement conditionnent la bonne acoustique de la guitare.

Les barres sont réalisées sans difficultés : rabotage du brut, débit à la scie à ruban, rabotage à épaisseur (7 mm). Les hauteurs sont laissées en surplus : les hauteurs définitives seront réalisées après collage.

Les barres sont ensuite collées à l'aide d'un ciel de luthier, une structure de maintien des barres à l'aide de lames de frêne élastiques. De petites cales peuvent être utilisées pour maintenir les barres collées à la colle blanche. La colle chaude, elle, fige rapidement. Dans ce cas, les lames-ressorts seules suffisent.

Une fois la colle sèche, les barres sont amenées à hauteur (3,5 mm) au rabot noisette, arrondies puis leurs extrémités profilées.

On colle et finit de la même manière les barres transversales.

La table est maintenant terminée, en attendant l'assemblage.

A demain !